La reciente investigación de Mariana Paz Peralta Garrido, presentada en 2024 para optar al grado de Magíster en Comunicación Social en la Univerisdad de Chile, aborda un tema de gran relevancia en el ámbito cultural chileno: la construcción de públicos en los festivales SANFIC y Teatro a Mil.
Bajo la supervisión del profesor Tomás Peters Núñez, el trabajo analiza cómo estos eventos, presentados como espacios de democratización cultural, en realidad refuerzan dinámicas de privatización y mercantilización de la experiencia cultural en espacios públicos.
La tensión entre lo público y lo privado en festivales culturales
Peralta Garrido explora cómo los festivales SANFIC y Teatro a Mil, ambos hitos culturales en Santiago de Chile, definen sus públicos y su relación con la esfera pública. 
Según su análisis, aunque ambos eventos promueven el acceso a la cultura, la realidad muestra una creciente privatización del espacio público. La autora señala que “los festivales culturales se han convertido en una práctica económica más, donde el acceso está condicionado por barreras económicas y el discurso de democratización queda limitado.”
El caso de Teatro a Mil es particularmente emblemático, ya que, aunque tiene un enfoque de “teatro de calle”, llevando las artes escénicas a sectores periféricos, plantea interrogantes sobre la verdadera participación ciudadana. Peralta Garrido comenta: “Aunque el festival busca descentralizar la cultura, las transformaciones sociales que se generan parecen ser efímeras y limitadas“.
SANFIC: Cultura bajo una lógica empresarial
Por otro lado, el estudio subraya cómo SANFIC ha adoptado un enfoque más empresarial, orientado a la profesionalización de los festivales de cine en Chile. “A pesar de presentarse como un espacio para la cultura, SANFIC opera bajo una lógica de mercado, financiado principalmente por actores privados, lo que lo aleja del acceso democrático a la cultura“, explica Peralta Garrido.
La autora agrega que, aunque el festival ha logrado proyectarse internacionalmente y ofrecer oportunidades para directores emergentes, sigue generando tensiones sobre cómo se configura el público y qué significan realmente estas plataformas para la ciudadanía.
Reflexiones finales: ¿democratización cultural o mercantilización?
La tesis concluye que, aunque los festivales culturales como SANFIC y Teatro a Mil juegan un papel clave en la cultura chilena, su contribución a la democratización cultural es limitada debido a las barreras de acceso que imponen. La mercantilización del espacio público y el consumo cultural se imponen sobre la auténtica participación ciudadana. La autora sugiere que es necesario repensar el rol de estos festivales para que realmente contribuyan a una cultura accesible para todos.
Lee la tesis completa a continuación:
