El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) ha activado un estado preventivo en todo Chile hasta el 31 de marzo de 2025, debido a la inminente temporada de olas de calor, que podría generar temperaturas extremas en varias regiones del país. Este pronóstico eleva la preocupación de expertos en climatología y salud, quienes advierten sobre los riesgos sanitarios asociados y llaman a implementar medidas de protección adicionales.
“Se prevén eventos de calor durante el período estival que puedan poner en riesgo a la población, considerando el incremento progresivo de la temperatura y la mayor frecuencia e intensidad de episodios de calor extremo”, declaró Alicia Cebrián, directora de Senapred.
El calor extremo y sus riesgos para la salud
Con temperaturas que podrían superar los 32 °C, expertos indican que el riesgo para la salud aumenta considerablemente. “Temperaturas por encima de los 32 ºC representan un peligro mucho mayor para la salud”, comenta el climatólogo Raúl Cordero de la Universidad de Santiago. En este contexto, se proyecta que en Santiago las máximas podrían exceder los 28 ºC habituales, alcanzando temperaturas mucho más elevadas en los meses de verano.
La Dirección Meteorológica de Chile también respalda estas proyecciones. Según la meteoróloga Catalina Medina, el alza de olas de calor se verá acentuada en pleno verano, recordando que en enero de este año se registró una temperatura histórica de 37,3 °C en Santiago.
Además, Cordero explicó que el calor es más intenso en superficies como el cemento y el asfalto, incrementando la sensación térmica en zonas urbanas con poca vegetación.
Recomendaciones para enfrentar el calor
Los especialistas en salud han advertido sobre el impacto del calor en la población más vulnerable, como adultos mayores, niños y personas con enfermedades crónicas. El doctor Luis Herrada de la Clínica Universidad de los Andes señaló que el calor extremo puede desencadenar “descompensaciones en enfermedades como hipertensión y diabetes, lo que a su vez aumenta el riesgo de accidentes vasculares y problemas cardíacos”.
Ante síntomas de golpe de calor –como confusión, mareos, falta de sudor y náuseas–, la doctora Andrea Olea, del Centro de Epidemiología y Políticas de Salud de la Universidad del Desarrollo, recomienda buscar ayuda médica de inmediato.
Para minimizar los efectos del calor, Óscar Flórez, académico de Enfermería en la Universidad Diego Portales, aconseja “mantenerse hidratado, evitar la exposición directa al sol, usar bloqueador solar y vestimenta ligera y de colores claros”.
Llamado a implementar un “código rojo” para el verano
Expertos en salud sugieren crear un “código rojo” similar al código azul invernal, que se activaría en verano para proteger a las personas expuestas a temperaturas extremas. El jefe de Urgencias, Luis Herrada, sostuvo que la medida sería fundamental para coordinar la ayuda a las personas en riesgo.
Por su parte, el Ministerio de Salud, a través de Christian García, jefe de Epidemiología, indicó que ya están implementando una campaña de verano que contempla la prevención de riesgos asociados al calor extremo. “Estamos preparados y trabajando en la prevención ante las altas temperaturas, activando medidas de mitigación y respuesta”, aseguró García.
