Proyectos en evaluación ambiental alcanzan cifra récord: casi US$ 100.000 millones esperan luz verde en Chile
La inversión en proyectos que esperan aprobación en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) alcanzó un nivel histórico de casi US$ 100.000 millones al cierre del primer trimestre de 2025. Así lo revela el informe de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), reflejando tanto un enorme potencial de desarrollo como las dificultades estructurales del sistema.
Un total de 658 proyectos se encuentran en “estado de calificación”, 37 más que al cierre de 2024. El monto asociado asciende a US$ 99.692 millones, un aumento de 6% respecto del trimestre anterior. Se trata de la mayor cifra desde que existe registro (2009).
Exceso de observaciones y demoras
Si bien podría interpretarse como una señal positiva, expertos advierten que este volumen récord esconde serias trabas burocráticas: exceso de observaciones técnicas, demoras en aprobaciones, dispersión normativa y falta de coordinación interinstitucional.
“Hay servicios públicos que se entrampan en preguntas accesorias, mientras el stock en evaluación crece sin control”, señala Clemente Pérez, abogado de Guerrero Olivos y exsubsecretario de Obras Públicas.
Pilar Hazbun, de Libertad y Desarrollo (LyD), propone transformar al SEA en una ventanilla única efectiva y establecer incentivos para cumplir plazos. Por su parte, el abogado Rodrigo Andreucci alerta de la existencia de más de 160 guías e instructivos distintos que generan confusión y dilatan las evaluaciones.
Rubros más afectados y antigüedad de proyectos
Según la CChC, los sectores con mayor participación en los proyectos en evaluación son:
- Energía: 34,4%
- Otros (incluido hidrógeno verde): 25,5%
- Minería: 14,8%
Además, un 39% de los proyectos corresponden a iniciativas ingresadas antes de 2024, lo que demuestra una preocupante acumulación de expedientes pendientes.
Agilizar el sistema: propuestas urgentes
Entre las principales propuestas para agilizar el SEIA se destacan:
- Reducir y unificar la normativa ambiental vigente.
- Transformar el SEA en una verdadera ventanilla única.
- Limitar las observaciones a aspectos realmente relevantes para la calificación ambiental.
- Codificar el derecho ambiental y de construcción para evitar la dispersión normativa.
Aprobaciones siguen bajas y plazos altos
Durante el primer trimestre de 2025, solo 53 proyectos fueron aprobados, un 16% menos que en el mismo período del año anterior, y un 35% menos que en el último trimestre de 2024.
En cuanto a montos, se aprobaron US$ 4.067 millones, lejos del promedio de US$ 5.003 millones trimestrales desde 2015.
Respecto a los tiempos de tramitación, el promedio de aprobación fue de 17,9 meses, lo que representa una leve baja respecto a trimestres anteriores, pero sigue siendo superior a los plazos prepandemia.
Conclusión: entre la oportunidad y el riesgo
El stock de proyectos en evaluación ambiental en Chile revela tanto el potencial económico latente como la urgente necesidad de modernizar y agilizar los procedimientos de aprobación. Para el sector privado, la eliminación de trabas burocráticas será clave para que estas inversiones no queden eternamente paralizadas y puedan convertirse en motores de reactivación económica.